2015年-CEPS欧洲政策研究中心_Does_the_growth_in_higher_education_mean_a_decline_in_the_quality_of_degrees_31页_471kb

总结：高等教育扩张是否意味着学位质量下降？

核心内容

本文探讨了高等教育扩张是否会导致学位质量下降的问题。作者提出，高等教育的扩张可能通过三个主要渠道影响学位质量：大学的招生激励、技能偏向型技术变革对雇主的影响，以及学生对学历的社会价值认同。这些因素可能导致平均学习时间减少、学术要求降低、平均工资下降以及成绩膨胀。

主要观点

• 高等教育扩张与质量下降的关系
  高等教育扩张可能与学位质量下降相关联。随着更多学生进入大学，大学可能降低入学标准以扩大招生规模，从而影响学习时间和学术要求。

• 三个关键渠道

  1. 大学的招生激励：大学为了获得公共和私人资金，可能降低入学要求，以吸引更多学生。
  2. 技能偏向型技术变革：雇主更倾向于雇佣拥有高等教育学历的员工，从而增加对学位的需求，进一步推动大学降低标准。
  3. 学生对学历的社会价值认同：学生因为雇主偏好、大学录取流程以及社会对教育的重视，倾向于获取学位，即使其学习能力不足。

• 学习时间减少的证据
  在美国，全日制学生每周学习时间从1961年的40小时下降到2007年的27小时。欧洲国家间存在较大差异，但总体趋势显示学习时间也在减少。

• 学术要求与成绩膨胀
  大学入学标准的降低导致更多低能力学生进入大学，同时成绩膨胀现象普遍存在，如美国四年制大学中43%的学生成绩为“A”，比1960年上升了28个百分点。

• 工资水平的变化
  高等教育扩张可能导致毕业生平均工资下降，因为雇主更看重学历而非实际能力，从而削弱了学历的信号作用。

关键信息

• 模型构建
  作者构建了一个动态模型，其中学生、大学和雇主在每个时期反复做出关于入学要求、学习努力和工资水平的决策。该模型假设大学有动机扩大招生，学生有动机获取学位，雇主有动机雇佣高学历者。

• 质量保障机制的缺失
  在当前的激励结构下，最终成绩可能无法促使低能力学生通过增加学习时间来追赶高能力学生。因此，为了恢复质量保障机制，应提高入学门槛。

• 英国作为实证案例
  英国被选为实证研究的案例，因为其学生每周学习时间较短，且大学入学要求下降明显。数据显示，1996年至2001年间，英国大学对女性的入学要求下降，男性也呈现类似趋势。

• 实证证据

  • 英国大学入学率从1994年到2008年显著上升，且高荣誉学位比例增加。
  • 欧洲多国的高等教育入学率自1970年代或1980年代以来迅速增长，但学习时间和学术要求下降的趋势更为明显。

• 理论背景

  • 筛选模型：雇主无法直接观察学生能力，因此通过学历进行筛选，导致学历成为就业信号，而实际学习能力被弱化。
  • 公共选择理论：大学管理者为了提升自身地位和声誉，倾向于扩大招生规模，即使这可能影响教育质量。
  • 社会地位理论：高等教育扩张也与社会地位竞争有关，学历成为社会身份的象征，而非仅仅基于实际能力。

结论

高等教育扩张可能引发一系列负面影响，包括学习时间减少、学术要求降低、工资水平下降以及成绩膨胀。为确保学位质量，应重新设定较高的入学门槛，以恢复教育的筛选功能和质量保障机制。